Condiționarea aerului este procesul de îndepărtare a căldurii și de control al umidității aerului într-un spațiu închis pentru a obține un mediu interior mai confortabil prin utilizarea de „aparate de aer condiționat” alimentate sau prin folosire unei varietăți de alte metode, inclusiv răcirea pasivă și răcirea ventilativă.
Pare ciudat dar aerul condiționat datează din preistorie. Asta deoarece, după cum am spus la început, procesul cuprinde o gamă larga de tehnici iar clădirile egiptene antice foloseau o mare varietate de tehnici pasive de climatizare. Acestea s-au răspândit din Peninsula Iberică prin Africa de Nord, Orientul Mijlociu și India de Nord. Tehnici similare au fost dezvoltate în alte zone cu climă caldă.
Răcirea pasivă se referă la controlul căldurii și disiparea ei într-o clădire. Acest lucru se realizează fie prin împiedicarea pătrunderii căldurii în interior (prevenirea câștigului de căldură), fie prin eliminarea căldurii din clădire (răcire naturală).
Răcirea naturală depinde nu numai de arhitectura clădirii, ci și de modul în care resursele naturale ale amplasamentului sunt utilizate ca radiatoare: cerul de noapte, vântul sau pământul.
Tehnicile pasive au rămas larg răspândite până în secolul al XX-lea, când s-au demodat, înlocuite de A/C alimentat.
Aparatele de aer condiționat permit mediului interior al clădirii să rămână relativ constant, în mare măsură, independent de schimbările condițiilor meteorologice externe și încărcările interne de căldură. Ele permit, de asemenea, să fie create clădiri cu plan profund și au permis oamenilor să trăiască confortabil în părțile mai fierbinți ale lumii.
Începuturile
În 1558, Giambattista della Porta a descris o metodă de răcire la temperaturi mult sub punctul de îngheț prin amestecarea acesteia cu nitrat de potasiu în cartea sa populară de știință Natural Magic. În 1620, Cornelis Drebbel a demonstrat „Transformarea verii în iarnă” pentru James I al Angliei. Contemporanul lui Drebbel, Francis Bacon, poate să nu fi fost prezent la demonstrație, dar într-o carte publicată mai târziu în același an, el a descris evenimentul drept „experiment de congelare artificială”.
În 1758, Benjamin Franklin și John Hadley, profesor de chimie la Universitatea din Cambridge, au efectuat un experiment pentru a explora principiul evaporării ca mijloc de a răci rapid un obiect. Franklin și Hadley au confirmat că evaporarea lichidelor foarte volatile (cum ar fi alcoolul și eterul) ar putea fi folosită pentru a reduce temperatura unui obiect dincolo de punctul de îngheț al apei. Ei și-au efectuat experimentul având ca obiect becul unui termometru cu mercur în sticlă și cu un burduf folosit pentru a accelera evaporarea. Au scăzut temperatura becului termometrului la -14 °C, în timp ce temperatura ambiantă a fost de 18 °C. Franklin a observat că la scurt timp după ce au trecut de punctul de îngheț al apei 0 °C, s-a format o peliculă subțire de gheață pe suprafața bulbului termometrului și că masa de gheață era de aproximativ 6 mm grosime. Când au oprit experimentul la atingerea -14 ° C, Franklin a concluzionat: „Din acest experiment se poate observa posibilitatea de a îngheța un om până la moarte într-o zi caldă de vară.”
Secolul al XIX-lea a inclus o serie de evoluții în tehnologia compresiei. În 1820, omul de știință și inventatorul englez Michael Faraday a descoperit că comprimarea și lichefierea amoniacului ar putea răci aerul atunci când amoniacul lichefiat era lăsat să se evapore. În 1842, medicul din Florida, John Gorrie, a folosit tehnologia compresoarelor pentru a crea gheață, pe care a folosit-o pentru a răci aerul pacienților săi din spitalul său din Apalachicola. El a sperat să-și folosească în cele din urmă mașina de făcut gheață pentru a regla temperatura clădirilor și și-a imaginat un aer condiționat centralizat care ar putea răci orașe întregi. Gorrie a primit un brevet în 1851, dar după moartea principalului său susținător, nu a putut să-și realizeze invenția. În 1851, James Harrison a creat prima mașină mecanică de făcut gheață în Geelong, Australia, și a primit un brevet pentru un sistem de refrigerare cu compresie de vapori de eter în 1855, care producea trei tone de gheață pe zi. În 1860, Harrison a înființat o a doua companie de gheață și mai târziu a intrat în dezbaterea despre cum să concureze cu avantajul american al vânzărilor de carne de vită refrigerată cu gheață către Regatul Unit.
Primele aparate
Electricitatea a făcut posibilă dezvoltarea de unități eficiente. În 1901, inventatorul american Willis H. Carrier a construit ceea ce este considerat prima unitate electrică modernă de aer condiționat. În 1902, el a instalat primul său sistem de aer condiționat, la Sackett-Wilhelms Lithographing & Publishing Company din Brooklyn, New York; invenția sa a controlat atât temperatura, cât și umiditatea, ceea ce a ajutat la menținerea dimensiunilor consistente a hârtiei și a alinierii cernelii la tipografia. Mai târziu, împreună cu alți șase angajați, Carrier a înființat The Carrier Air Conditioning Company of America, o afacere care în 2020 avea 53.000 de angajați și a fost evaluată la 18,6 miliarde de dolari.
În 1906, Stuart W. Cramer din Charlotte, Carolina de Nord explora modalități de a adăuga umiditate în aer în moara sa de textile. Cramer a inventat termenul „aer condiționat”, folosindu-l într-o revendicare de brevet pe care a depus-o în acel an ca analog cu „condiționarea apei”, apoi un proces binecunoscut pentru a face textilele mai ușor de prelucrat. A combinat umiditatea cu ventilația pentru a „condiționa” și schimba aerul din fabrici, controlând umiditatea atât de necesară în fabricile textile. Willis Carrier a adoptat termenul și l-a încorporat în numele companiei sale.
Aerul condiționat menajer s-a dezvoltat în curând. În 1914, primul aer condiționat casnic a fost instalat în Minneapolis, în casa lui Charles Gilbert Gates. Cu toate acestea, este posibil ca dispozitivul uriaș să nu fi fost niciodată folosit, deoarece casa a rămas nelocuită (Gates murise deja în octombrie 1913).
În 1931, H.H. Schultz și J.Q. Sherman a dezvoltat ceea ce va deveni cel mai obișnuit tip de aparat de aer condiționat de cameră individuală: unul conceput să stea pe pervazul unei ferestre. Unitățile au fost puse în vânzare în 1932 la un preț considerabil (echivalentul a 120.000 USD până la 600.000 USD în dolari din 2015.) Un an mai târziu au fost oferite spre vânzare primele sisteme de aer condiționat pentru mașini. Chrysler Motors a introdus prima unitate practică de aer condiționat semi-portabilă în 1935, și Packard a devenit primul producător de automobile care a oferit o unitate de aer condiționat în mașinile sale în 1939.
Există persoane care nu suporta aerul condiționat. Dacă vă deranjează aceste aparate dar doriți să beneficiați măcar de partea de control a umidității, puteți apela la un dezumidificator. Probabil nu va scădea temperatura într-o zi de vară, dar, cu siguranță va controla umiditatea din cameră!
